福岡ツアー⑤　西鉄特急車両

　福岡ツアーの話を続けていますが、前回の記事を書くとき、写真データの整理をしていたら「６０５０形」の写真がないことに気づいた。そこで、前回の記事にあのようにまとめました。いままでは、一般型車両の紹介で退屈していました。今回からは、優等列車の車両の紹介です。今回は、西日本鉄道（以下、西鉄）の優等列車の車両です。ＪＲ九州鹿児島本線の快速列車と対抗し、地元福岡では、「急行電車」として親しまれています。福岡（天神）から久留米、大牟田までの手軽な足です。では、行きます。
　こちらは、西鉄８０００形です。１９８９年（平成元年）に登場しました。今はなき２０００形の置き換え用です。２扉の転換クロスシート車です。先頭車の窓のうち、運転室寄りの窓は大きくなっており、特別席みたいです。かつての「クロ１５１」の再来と思いました。（注、クロ１５１とは、特急「こだま」に使われていた１５１系のパーラーカーの形式です。１５１系はモーターの取替えなどの足回りの強化を行い、１８１系になりました。私はパーラーカーの走っていたときはまだ生まれていません。現在４３歳ですから。写真でしか見ていません。）運賃のみで乗れる車両です。天神と大牟田までの特急に使われています。主にラッシュ時以外の特急に使われています。






























　こちらは、西鉄３０００形です。２００６年（平成１８年）に登場しました。現在首都圏以外で主流の３扉転換クロスシート車です。元々は、現在、貝塚線で走っている６００形の置き換え用に登場しました。また、前述の２０００形の置き換えにも登場しました。現在は、天神と花畑（西鉄久留米の一つ大牟田寄りの駅）までの急行の運用を中心に、ラッシュ時などには天神と大牟田までの特急にも使われています。





























　いまや伝説となった、お星様になった２０００形ですが、凄い話をします。２０００形は、「仮面ライダー」というあだ名がつけられました。かつて、私鉄の鉄道車両には様々なあだ名がつけられました。どちらかというと、今は亡き、西武５０００系に似ていた印象がありました。もう一つ、クリスマスラッピングをつけた２０００形は翌年廃車になるというジンクスがありました。もしかしたら、クリスマスラッピングは、「死化粧」との噂もあったかもしれません。
　転換クロスシート車を運賃のみで乗れる路線は羨ましいです。次回は、ＪＲ九州の優等列車を採り上げます。では、また。